２月１１日(土)に、海岸を巡りながら海鳥を観察する『冬の海鳥探鳥会』が開催されました。
探鳥会開催日の早朝まで雨が降っていましたが、探鳥会の開始時間になると見事に晴れ渡ってくれました。
何故か海鳥探鳥会の開催日は毎年晴れてくれます。
ありがたいですね。
探鳥会が始まったころは風が強かったのですが、徐々に風は弱まり、ゆっくりと探鳥することができました。
最初に訪れた柏崎の海岸では、海上でカモたちがくつろいでいました。
（写真左がヒドリガモ、右がヨシガモです）
穏やかな陽気で、風も波もほとんどないので、カモたちも気持ちが良さそうでした。
辺りには「ピューウ、ピューウ」というヒドリガモの可愛い鳴き声が響いていました。
近くの漁港に移動すると、堤防にカモメやウがたくさん止まっていました。
そこでよく見ると、なんとヒメウが３羽も！
海鳥探鳥会で見られるヒメウはいつも単独での登場だったので、複数のヒメウを同時に観察できるのは珍しいです。
今回はラッキーでした。
写真の４羽のウのうち、一番左で頭を掻いている鳥はウミウで、右３羽がヒメウです。
ヒメウは頭全体が黒いのが特徴で、ウミウに比べると小柄です。
スロープの波打ち際にはイソヒヨドリが止まっていました。
写真では手前にあるレールに足が隠れてしまったのが残念ですが、色鮮やかなオスでした。
大勢の人が現れてびっくりしたのか、背筋を伸ばして辺りを警戒していました。
沖の方では、ウミアイサのメスが泳いでいました。
後頭部のボサボサ冠羽と細長いクチバシが特徴の海鳥です。
ウミアイサやカイツブリ類など、頻繁に潜水するタイプの鳥は、見つけてもすぐに潜ってしまうので、観察するのが大変です。
実は柏崎の海岸でもウミアイサのメスに会っていたのですが、なぜかオスには一度も会えませんでした。
場所を移動して、出雲崎の海岸では２羽のワシカモメを観察することができました。
目が黒っぽく優しい顔立ちの大型のカモメです。
多くの人たちに見られていても、堂々として落ち着いていました。
遠くに見える砂場ではクロサギが獲物を探している様子でした。
でも残念ながら、すぐに離れたところまで飛んで行ってしまいました。
ワシカモメのように、落ち着いてじっとしていてほしかったです。
最後に寺泊まで移動して、カモメたちを観察しました。
青空と穏やかな波で、さらに空気がとても澄んでいて、佐渡島も良く見えました。
そして、何とここでもクロサギを観察することができました。
今年は数が多いのでしょうか？
何にしてもありがたいです。
今回の探鳥会は例年とは少し傾向が違い、ほぼ毎年観察されていたシギ・チドリ類が観察できなかった代わりに、普段はあまり観察できないウミアイサ、ヒメウ、クロサギが複数観察できました。
絶好の探鳥日和の中で、珍しい鳥たちを観察できたのは幸運でしたね。
ご参加された皆様、ありがとうございました！
次回の探鳥会は、3月18日(土)に開催される『冬鳥さよなら探鳥会』です。
信濃川の河川敷にて、北方に帰る前の水鳥たちを観察します。
ご興味のある方は、ぜひご参加ください！
【出現種】
ヨシガモ，ヒドリガモ，ウミアイサ，セグロセキレイ，ハクセキレイ，マガン，オオセグロカモメ，セグロカモメ，ウミネコ，カモメ，ヒメウ，ウミウ，イソヒヨドリ，スズメ，トビ，スズガモ，ヒシクイ，ワシカモメ，クロサギ，ハシブトガラス，ハシボソガラス，ドバト 計２２種
(H.T.)